次日聂英应孙九青之邀，一早便来到望海阁听琴。
海风轻拂，辽阔海岸一望无际，水天一色间，悠悠海船扬起素色风帆，渐行渐远。悠扬琴声自望海阁高楼上传来，明艳阳光正撒在旁边一方宽阔平台上。这摘星台依海而建，雕栏玉砌，正好可将海景一收眼底。平台上设有精美坐席，琼浆玉液、珍馐海味应有尽有，正是百灵岛宴请宾客的绝佳所在。
聂英神采奕奕，坐在靠海的一张桌案边，目不转睛盯着高楼之上那抚琴的琴师。轻纱飘拂，遮住琴师的面目，却能依稀分辨那妙曼身姿，绝世风采。
连云庄的管家孙九青坐在他身边，一面劝酒，一面赞赏道：“海棠小姐琴技不同凡响，如此倾城佳人，却不知后日谁才能一举夺魁，抱得美人归啊！”
聂英胆笑不语，孙九青看了他一眼，又笑道：“海棠小姐昨日所抚之曲更妙，兄弟昨日竟不来，错失仙韵，真是遗憾那。”
聂英还未答话，忽然摇摇摆摆走来一个青年，满身酒气，晃了两晃，一跤跌倒在聂英怀里，手中酒杯跌落，杯中之酒全数撒在聂英身上。
孙九青怫然变色，左手快如闪电，已扣住那人手腕脉门，那青年哇哇大叫：“好疼！”
孙九青冷笑道：“哪里来的，敢在这里撒野！”
青年忙喊道：“爹——”
孙九青道：“喊你爹也没用……”不想身边果然传来一阵笑声：“犬子无礼，得罪了两位，还望两位海涵——”
聂英与孙九青循声望去，孙九青脸色一变，只得放了那青年，起身行礼道：“原来是李管事……”
那人正是百灵岛管事李中序，只见他面色红润，身形健硕，呵呵笑道：“犬子向来放浪形骸，都怪我平日管教不严，此刻冲撞了孙总管和聂公子，在下替他陪个不是……”目光一转，对他儿子喝到：“庭儿，还不快带聂公子去换过衣服？！”
聂英本皱紧了眉头，正要起身，却见孙九青对他暗使眼色，想了一想，便道：“无妨，过一会儿就干了……”
李中序看了眼孙九青，倒也不再坚持，只对他儿子李庭道：“好好儿给聂公子陪个不是，你也算半个主人，已经失了礼，再不好好招待聂公子，回头拿你是问！”
语毕，对聂英和孙九青一辑作别。
李庭大喇喇挤到聂英和孙九青之间坐下，摇头晃脑道：“聂兄，咱们再来喝个痛快……”
红药坐在不远处，双眼眨也不眨，紧紧盯着聂英，适才李庭撞过来之际，若不是傅长书在旁边拉住他，他几乎便要冲了过去。他见傅长书面色平静，不免埋怨道：“阿书姐姐，这些人都不怀好意，你干嘛还放我家公子出来？”
长书道：“放心，你家公子不会有事。”
红药抓抓头，奇道：“你怎么知道？”
长书道：“百灵岛的人都在这里，你怕什么？”
红药却想不明白，长书见他一脸疑惑，便轻轻道：“昨夜风平浪静，驿馆外暗中多了许多守卫，看来百灵岛已经知道天陵剑在你家公子手里，从昨夜起，已在暗中保护你家公子。”
红药“哦”了一声，始终放不下心来，又问她：“阿书姐姐，那后天的事儿你有没有把握？”
长书微微一笑：“本来没有什么把握，不过现在看来，既然有人帮忙，胜算倒是很大……”
红药更加奇怪，一双眼睛瞪得浑圆：“谁要来帮忙？我怎么不知道？”
长书看眼李庭，道：“百灵岛的人既然已经现身，这天陵剑看来也是志在必得不可了，招你家公子做女婿，正是名正言顺，天陵剑以你家家传的破云剑之名入选，传了开去，也不会引起别人猜疑。”
红药恍然大悟，眉开眼笑道：“原来如此，还是阿书姐姐想得明白，我……”话未说完，却见傅长书站起身来，不由慌道：“阿书姐姐，你去哪里？”
长书笑道：“此际已没我什么事儿了，我后日求亲，总要去做点准备，戏要做足才是啊。”
红药惊疑不定，只得转回头，看劳他家公子。那李庭挡在孙九青面前，忽而击节高歌，忽而又纵怀饮酒，聂英倒未如何，孙九青心中却是十分懊恼。他那日惊见天陵剑，只因不知聂英虚实，不敢贸然下手，便只吩咐属下暗中守住，待探知聂英原来无甚高明之处，欲要行动之时，却已被百灵岛横插进来，处处碍手碍脚。
他心下暗叹两声，只得作罢。不欲浪费时间，便起身对聂英道：“既有李公子陪伴，那为兄就先告辞了，我家少庄主后日也要参加赏剑大会，还有许多事要准备……”
李庭笑容可掬道：“孙兄慢走。”孙九青只恨不得在他羊脂白玉般的脸蛋上划上两刀，面上却不动声色，笑了两声，告辞而去。
李庭转头对聂英笑道：“聂兄，你听这琴韵如何？”
聂英陶醉道：“海棠小姐天姿国色，琴艺也是妙绝，此情此景，真是令人流连忘返。”
李庭道：“哦？聂兄见过海棠小姐？”
聂英笑道：“曾有幸见过一面，对海棠小姐的风姿至今仍是无法忘怀……”
李庭艳羡道：“我等虽在岛上，却无缘见到小姐。小姐自十岁后便足不出户，在望海阁抚琴，也总是轻纱覆面，真乃冰清玉洁也……如此说来，聂兄居然有缘得见小姐，可见姻缘天定，可喜可贺，来，我敬聂兄一杯——”
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