很快，飞马而来的传令官带来了大帅军令：拖住颉利，随后就到。救方岩这个决定误打误撞倒成了料敌机先，不过苏定方没有丝毫高兴，李靖突然改变既定战略只说明一件事，战局大变，“追，不能让颉利脱离视线。”
……
荒野上突厥人在沉默的行军，王庭被破时还心有不甘，可这场败仗后每个人都心生绝望。
颉利恨只想抛弃伤兵迅速逃跑，可这么一来军队非哗变不可，他也只得按捺心中的焦躁不安慢慢行进。看了一眼一直守在身边的哈奇，他多多少少感觉到一丝安慰，儿子再不成器也是亲人，山穷水尽的时候亲情尤其可贵。
颉利的感慨很快就被击碎了，就在眼皮底下哈奇偷袭了苏农。只是哈奇的武艺实在稀松平常，苏农即便断了一只手，依然轻松的闪开了他的刀。
“住手！”颉利大吼，他不允许这时候在内讧。
想不到哈奇却对着父汗咆哮：“这场伏击原本十拿九稳，到了他手里怎么就成了败仗？因为他是故意的！他先是要杀死你，然后又背叛了可敦，这个柔然的王子是条毒蛇，你为什么要护着他？”
目光都汇集过来，所有人都不理解颉利为什么总是对苏农网开一面，等着颉利的解释。众人连日的绝望愤怒似乎找到了一个出口，几个年轻将领鼓噪起来，似乎苏农便是战败的原因。
颉利脑门上青筋突突的跳，这事处理不好队伍很可能会哗变，但他跟苏农虚与委蛇是有原因的，只是这原因不足与外人道。
“小狼要挑战老狼的权威了吗？你到真会挑时候。”这顶大帽子扣下来，不禁让哈奇石化当场，鼓噪之人也纷纷闭嘴，随后颉利拔出佩刀环顾左右，“谁能杀了我，可汗的位置就是谁的，你们谁要挑战？”
死一般的寂静，所有人都避开了颉利的目光。众人里有野心勃勃的，也有桀骜不驯的，甚至有想取而代之做可汗的，但是他们都心里有数，真要敢挑战颉利的权威，怕是顷刻间就会被众人一拥而上当场砍死。
颉利见镇住了众人，便收起佩刀大声道：“不错，我们是打了败仗。可真正的勇士会咬牙挺住，不是象你们这样责怪兄弟；真正的汉子会想怎么报仇雪恨，不是向你们这样把刀对准自己人！”
杀苏农的呼声很快被引向了怎么对待这场失败，年轻一点的被激起了血性，老家伙们当然不会被轻易鼓动，却知道如今不是内讧的时候，只有抱团才能活下去。
“这几天我一直在想，为什么王庭这么容易就被破了……不是唐人运气好、更不是萧皇后阴险，而是我们这几年过得太安逸了……我们不再是能在寒风中捕食的狼，反倒成了整天围着篝火打盹的懒狗！”颉利扔掉头盔，伸手拽住发辫挥刀割断（当时尚未髡发，游牧民族把头发笼到头后编辫子，称为索头），“王庭陷落最大责任在我。我本该自刎谢罪，但现在必须带你们突围，这发辫就代替首级。”
众人鸦雀无声，只有寒风呜呜吹过和马匹发出的几声踢踏。可汗既然如此众人也无话可说，只是他们不明白为什么要如此维护苏农，值得吗？
“原地歇息，包扎伤口。”颉利也不管众人怎么想，发布完命令便带着苏农走向偏僻所在。
直到四下无人，颉利才翻身下马，“局面已经成了这幅样子，你我也该坦诚相见了。”这些天两人都在做戏给别人看，现在也到了摊牌的时候了。
“大汗不怕我行刺吗？”苏农满是玩味，虽然腕伤未愈杀死颉利还是没问题的。
那位平日里动不动就火冒三丈的颉利此刻毫不生气，反倒摊开双手，一幅随你怎样的架势，“既然你背叛了义成可敦，就一定会保护我。”
“哦，能说来听听吗？”苏农露出了少见的笑容，平日里笑的太少，此刻象牙疼吸气一般生硬。
“杀人很简单，报仇却不简单，灭族亡国的大仇就更是麻烦。你觉得杀掉我就算是报了仇吗？差得远吧？”见果然引起了苏农的兴趣，颉利继续道：“灭族的仇当然要灭族来还。如果我这个可汗对复仇有用，你当然会保护我。”
“那么，您能如何帮助我灭掉突厥呢？”
“你原本的计划是杀了我，再和义成把那不中用的哈奇扶植成可汗。这么一来可汗弱，可敦强，你稍微煽风点火那些元老就会反对可敦，如此王庭必乱。这谋划未必有用，就算有用也是多少年以后，想必你也清楚……这次唐军突袭王庭让你看到了更好的机会，将突厥灭族的机会。”颉利居然帮仇人分析如何报仇，久居上位者果然都是好戏子。
“我当真是有些意外，突厥伟大的可汗竟然要揣摩仇人的心理……看来打败仗也是有好处的，起码让你清醒了不少。哈哈哈哈……”苏农反倒成了那个不会控制情绪的。也难怪，如履薄冰这么多年，有机会还不大肆嘲讽？
“笑够了？好，我们就继续。”主导了谈话节奏的颉利毫不动怒，“这几天我一直在寻思李靖会如何用兵，可越想越觉得不对。如果我是他，王庭大胜后绝对不会留下喘口气的机会，不管人马多么疲惫，哪怕是把人都累死，我一定会不计代价的追杀，直到全歼！可李靖没这么做，他可不是那种没打过硬仗的人……除非他想得到不止是我，不止是王庭，而是整个突厥！他要让我给他当向导，跟在我屁股后面，一个一个铲除掉所有的突厥部落。”
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