第一，所有线索须交代清楚
正如前面我们提到的，推理小说是一种智力游戏，作者必须和读者公平地进行比赛。因此，作者必须将所有能破解谜团的线索都大方地摊在读者的面前。
第二，需要通过逻辑推理找出凶手
提到“逻辑推理”，就不得不提大名鼎鼎的夏洛克·福尔摩斯和他的“演绎法”。福尔摩斯最令人着迷的地方就在于，他能从蛛丝马迹中发现线索，并运用他强大的逻辑推理能力，拼凑线索找出真相。逻辑推理的重要性，不仅来自现代社会法律的要求，更来自这种现实主义作品的情节，必须具有合理性和可信度。不经过合理的逻辑推理就找出凶手的做法，就像做数学题偷看答案一样，并不算真正解决了谜题。
第三，破案要以合乎自然的方法
在遵循上述原则的基础上，推理作家需要让真凶合法合理地落入法网，这来自“正义战胜邪恶”这个母题的要求：正义获胜的手段，也必须是正义或者说合法的。中国传统“案”类型的作品，则往往缺乏这种合乎自然的“合法性”。以《施公案》为例，施公往往通过神佛托梦或是占卜的方式来抓住真凶，甚至有用刑逼供的情节，这可能就是荷兰人写的《狄公案》比本土的《施公案》更出名的原因吧。
第四，凶手须在作品中占有分量，不可为随意的陌生人，连环凶杀案的凶手须为同一人
凶手必须是读者有兴趣而且多少有所了解的人物。如果小说进行到最后一章，才将罪名加在一个陌生人或一个无足轻重的角色身上，那等于是作者自认无能，不配和读者斗智。而只有连环凶杀案的凶手，是同一人或是同一组织，读者才能将愤怒的情绪，凝聚在一个点。
第五，杀人手法须合理
推理小说不允许采用伪科学、纯幻想或投机的机关装置。举例来说，谋杀案的死者被极其罕见，甚至是作者凭空想象的毒药害死。这是不行的。一个推理小说作家，必须限制自己在毒药方面的想象力，所用的毒药，不得逾越寻常药典的范畴，如果作者天马行空于想象世界，漫无禁忌翱翔于不存在的时空，那就逸出推理小说的界限了。值得一提的是阿加莎·克里斯蒂本人是学医出身，这使得她对毒药十分的熟悉，从而能在作品中得心应手地运用。
第六，真相须清晰有条理，与前文伏笔线索相应
在案情大白之后，读者若重读一遍小说，会清楚地发现破案的关键始终摆在他眼前，所有的线索也无一不指向同一名凶手。如果他跟侦探一样聪明的话，不必等到最后一章就可以自己破案。这不正是这场游戏的乐趣所在吗？
第七，笔法干练，不可玩弄文字、喧宾夺主
推理小说应该主要阐述出现在书中的事实，以及分析的过程，可以花费一定的笔墨去进行必要的人物刻画。范·达因这样阐述他的观点：“过度的气氛营造或是对于一些旁枝末节玩弄文字，都不应该出现在推理小说里。”这样做是因为，推理小说是非常严谨的，如果不为情节服务，那么华丽的辞藻和绚丽的描述，将会破坏读者的阅读体验，因为读者的主要目的是，享受推理小说刺激脑力所带来的心智运动。而文字游戏或是艰深晦涩的学术用语，则会让读者焦躁不安。
也许，创作推理小说的过程是痛苦的，不然，柯南·道尔也不会让福尔摩斯坠入悬崖。但我更相信创作的过程也是美妙的，福尔摩斯最后还是回来了，不是吗？
对了，还有最后还有一条，也是最重要的一条：享受写作。
本节课的脑洞题：
找一个你熟悉的房间：卧室、客厅、会议室等，把它构建成一个密室并描述出来。
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