周瑜一把火将曹操百万大军烧了个干净，此时正是春风得意之时。见已破了曹操，遂点将进兵欲取南郡。前队临江下寨，前后共分五营，周瑜居中。此时周瑜正与手下众人商议取南郡之策。
忽然一小校来报：“刘备帐下薛冰趁曹操兵败时取了南郡！”周瑜闻言大惊失色，忙问：“荆州与襄阳呢？”那小校忙道：“亦入了刘备之手！”周瑜闻言更惊，道：“那薛冰使了多少兵马？竟将荆襄尽数夺了去？”那小校依旧低着头，答道：“六千！”此言一出，帐中诸人无不变色。周瑜更道：“原只道薛子寒乃一武夫，不想使兵之技亦至此。刘备得诸葛孔明和薛子寒，岂不如鱼得水矣？”
这时，程普出列道：“都督，还取不取南郡？”周瑜思量片刻，对那小校问道：“薛冰取了南郡多久？刘备此时却在何处？”那小笑忙回道：“曹操刚败，南郡便被薛冰袭了。而后不过半日光景，荆襄具被薛冰取了！”帐中诸人，脸色急变，程普更道：“区区六千兵马，怎能在这么短的时间里尽取荆襄？你可探的准否？”那小校忙道：“薛冰取了南郡，得了曹仁兵符，遂假传调令，调走了荆襄之兵，这才使人袭了二座空城！”
周瑜又急问：“那刘备现在何处？”那小校道：“已到了荆州城中了！”周瑜闻言叹道：“晚矣！晚矣！”程普在旁说道：“都督何言晚矣？且给普一支人马，今夜定教都督于南郡城中安坐！”周瑜止之曰：“薛冰取南郡久矣，今诸葛孔明已回，定防范我等袭取南郡。此时进兵，乃是自取其辱！”程普闻言，默而不语。
这时鲁肃道：“曹操虽新败，然其根本未动，手下兵将无数，与我等正僵持间。今荆襄既已叫刘备拿了去，都督不若退兵，免伤了两家和气，以期共御曹操。今主上欲取合肥，都督不若尽起精兵，助主公取了扬州，亦为大功一件！”周瑜闻言，道了句：“荆州乃江东之门户，早晚必取之。今且看在两家同盟，且叫刘备暂居，我等他日再图！”遂下令退兵，大军往合肥方向而去。
再说刘备这方，诸葛亮算准了曹操的逃走路线，一路上令赵云，张飞，关羽先后拦了一阵，给薛冰争取到了足够的时间，是以曹操逃到南郡时，城池已入了刘备之手。而刘备则和诸葛亮赶至荆州，望各处分派兵马，又令人取回薛冰，陈到。
此时众人齐聚荆州城，刘备望着这些个文臣，武将，又坐于荆州城中，心中大喜，各自封赏了一番。此时诸葛亮道：“今主公取了荆襄，周瑜必心中不忿，需早做安排，以防他偷袭南郡。”恰于此时，一小校来报，言：“江东孙权引大军攻打合肥，着令周瑜引军去助。周瑜得令，遂引大军望合肥去了！”
诸葛亮与刘备尽皆愕然，刘备望了望诸葛亮，似是在询问，诸葛亮道：“想是周瑜得知荆襄已尽入我手，遂引兵退去了！”刘备道：“想来是周瑜还念着双方同盟之谊！”诸葛亮笑道：“不然！乃是周瑜心知，若与我方开战，必叫曹操拣了便宜！遂去取扬州去了。”
刘备与诸葛亮在上面这一席话，薛冰却是听得清楚的，他听闻周瑜退兵，心里还纳闷了好一阵子，暗道：“这周瑜怎的说退就退了？真是奇了怪了！”转念又想道：“周瑜不袭南郡，便没受箭伤，既然未受这伤，想其不会被诸葛亮给气的箭疮迸裂而死了。”一想到周瑜死不了了，也不知是该为这个英才不会早逝而欣喜，还是为了主公又多一强敌而愁苦。
待众人散去，薛冰刚要离去，却叫刘备给唤住。“此次能尽得荆襄，子寒居功至伟，我欲与子寒，孔明畅谈一番，不知子寒可愿？”薛冰忙道：“实乃冰之幸！”遂随着刘备望内厅而去。
到了内厅，刘备吩咐下人准备酒菜，自坐于上首，一侧坐着孔明，另一侧便是薛冰。刘备见众人已坐好，遂道：“今能败曹操，取荆州，全仗二位，备先敬二位一杯！”遂将杯中酒水饮尽。二人闻言，忙道不敢，遂将面前酒饮下。此时，糜夫人却从后面转了出来，提酒壶将众人杯中酒尽皆满上，薛冰与诸葛亮忙起身相接。糜夫人举杯对薛冰道：“那日多仗薛将军，妾身今日专程来谢过将军！”薛冰忙道：“护主母周全，本就是臣下之责！”然糜夫人坚持要谢，薛冰遂半侧着身，算是受了。糜夫人饮过一杯，遂又转入后堂，内厅之中便又只剩得三人。
刘备又道：“今既取了荆州，这治理之事，尚需二位多多出力！”遂向诸葛亮请教良策，诸葛亮似早有准备，立刻便说出许多建议。薛冰在旁听得，竟然还有当初自己与诸葛亮谈话时提过的几条建议。
果然，诸葛亮答完后便道：“这其中却也有子寒许多功劳！”刘备闻言一愣，道：“却是怎讲？”诸葛亮道：“例如这置办学校，便是当初子寒与我闲谈时所说，亮觉甚为合理，遂提了出来。”刘备闻言道：“不想子寒竟还精通政事！”薛冰忙应道：“皆胡乱之言，叫主公笑话了！”刘备道：“子寒谦虚了。”说完，突然想起来什么似的，道：“子寒那练兵之法，不知可否教于他人？”薛冰道：“有何不可？”刘备喜道：“子寒练兵之法所练尽皆精兵，我欲让全军效仿，这些日子，却是要劳烦子寒了！”薛冰忙应了下来。
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