“哈利·波特与死亡圣器。”哈利又说了一遍。他看着大家，发现格林德沃正看着邓布利多，而大部分人表情茫然。他又看向邓布利多，校长皱起眉，额间出现了一道深深的纹路。
“先生。”他问，“您知道什么是‘死亡圣器’？”
“我也许比一般人更了解它。”校长有些心不在焉地回答，他的手指缓慢地抚摸着座椅光滑的扶手，“但这是一个需要细说的故事。它还说了什么吗，哈利？”
哈利知道这是拒绝解释的意思了。他心里有些不高兴：从暑假以来，他不能知道的事未免太多了。但当他再次低头看向石板时，那上面的内容让他一下把别的事都抛到脑后了。
“‘第一章，黑魔王崛起’。”
“这是什么意思？”他几乎跳起来，大声问，“教授，他成功了？我们没有阻止他？！凤凰社——”
邓布利多做了个暂停的手势。
“没有证据表明这是个预言，也不能肯定它指的是伏地魔。”他平稳、但略带倦色地说，用安抚的目光一一看过每一个不安的人，“既然它有章节，也许它是个故事。有人想要告诉我们什么——哈利，读下去，或者把它给别人？”
哈利迟疑地把石板递给罗恩，不能肯定自己是不是受到了责怪。但邓布利多随即温和地解释道：“只是试一试它能不能接受其他人。”
罗恩顺利地接过了石板，又把它传给了赫敏。赫敏依依不舍地把它传给了斯内普，斯内普把它递给马尔福——却发现它又回到了自己手上。他反手交给赫敏，再次失败了。
“也许有次数限制，也许它中意你。”校长说，“西弗勒斯，那就你读吧。”
斯内普抿紧了嘴，显然不怎么喜欢“读故事”这种任务。他干巴巴地、缺乏感情地念起来。
【第一章，黑魔王崛起。
【两个男人从虚空中突然现身，在月光映照的窄巷里相隔几米。他们一动不动地站立了一秒钟，用魔杖指着对方的胸口。接着，两人互相认了出来，便把魔杖塞进斗篷下面，朝同一方向快步走去。
“有消息吗？”个子高一些的那人问。
“再好不过了。”西弗勒斯·斯内普回答。】
他停住了，盯着那块石板，然后抬头看邓布利多。
“继续。”校长半闭着眼睛说。
【小巷左边是胡乱生长的低矮的荆棘丛，右边是修剪得整整齐齐的高高的树篱。两人大步行走，长长的斗篷拍打着他们的脚踝。
“我还以为迟到了呢”，亚克斯利说，头顶上低悬的树枝不时地遮挡住月光，他愚钝的五官显得忽明忽暗，“没想到事情这么棘手，不过我希望他会满意。听你的口气，你好像相信自己会受到欢迎？”
斯内普点点头，但没有细说。他们往右一转，离开小巷，进入一条宽宽的汽车道。高高的树篱也跟着拐了个弯，向远处延伸，两扇气派非凡的锻铁大门挡住了两人的去路。他们谁也没有停住脚步，而是像行礼一样默默地抬起左臂，径直穿了过去，就好像那黑色的锻铁不过是烟雾一般。
紫杉树篱使两人的脚步声听上去发闷。右边什么地方传来沙沙的响声，亚克斯利又抽出魔杖，举过同伴的头顶，结果发现弄出声音的是一只白孔雀，在树篱顶上仪态万方地走着。】
德拉科·马尔福发出一声明显的抽气。
“我家……”他惊恐地低声说。
“比起这个，”穆迪粗声粗气地说，“不如关心一下他们去干什么。”他很不友好地看了斯内普一眼，斯内普视而不见。
【“这个卢修斯，总是搞得这么讲究，孔雀……”亚克斯利哼了一声，把魔杖塞回斗篷下面。
笔直的车道尽头，一幢非常体面的宅邸赫然出现在黑暗中，底层窗户的菱形玻璃射出闪亮的灯光。在树篱后面黑黢黢的花园里，什么地方有个喷泉在喷水。斯内普和亚克斯利吱嘎吱嘎地踩着砂砾路朝正门走去，刚走到跟前，不见有人开门，门却自动朝里打开了。
门厅很大，光线昏暗，布置得十分豪华，一条华贵的地毯几乎覆盖了整个石头地面。斯内普和亚克斯利大步走过时，墙上那些脸色苍白的肖像用目光跟随着他们。两人在一扇通向另一房间的沉重的木门前停下脚步，迟疑了一下，斯内普转动了青铜把手。
客厅里满是沉默不语的人，都坐在一张装潢考究的长桌旁边。房间里平常用的家具被胡乱地推到墙边。华丽的大理石壁炉里燃着熊熊旺火，火光照着屋子，壁炉上方是一面镀金的镜子。斯内普和亚克斯利在门口停留了一会儿，等适应了昏暗的光线后，他们的目光被长桌上方一幕最奇怪的景象吸引住了：一具神志似乎不清的人体头朝下悬在桌子上方，像是被一根无形的绳子吊着，慢慢旋转，身影映在镜子里，映在空荡荡的、擦得铮亮的桌面上。在座的那些人谁也没去看这幕奇异的景象，只有一个差不多正好位于它下方的脸色惨白的年轻人除外。他似乎无法克制自己，不时地往上扫一眼。
“亚克斯利，斯内普，”桌首响起一个高亢、清晰的声音，“你们差点就迟到了。”】
斯内普再次停了下来，所有人都看着他。格林德沃似乎听得乐在其中——他用哆嗦着的纳威的魔杖给自己光秃秃的石头椅子变出了靠背和坐垫，但其余的人脸上都写着谨慎和怀疑。
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