他这番话激起了我心中苦涩的回忆，打心底里忽然生出一股悲凉。我看了看一旁昏昏欲睡的戴绮思，冲老揣道：“过段日子吧。”
两个钟头的车程很快就到了头，我们来到一处开阔的荒野，四处都是绿油油的稻田。虞子期跳下跨子，捂着腰说：“屁股都坐扁了，你们村在什么地方？怎么都是庄家田。”
开车的司机提起行李，朴实地笑着说：“庄上不通路，只能开到这片田里，我们要步行啦。”
本以为见到田地，离村子也远不到哪里去，谁知道这一走就是大半天，直到月亮高挂我们才隐约看到了山坳间为数不多的灯火。我直呼上当。老揣腼腆地解释道：“到了到了，前面就是我们庄。你可不知道，村里花了大工夫准备酒席，老少爷们儿都等着看洋人学者呢。”
“你就吹吧，一会儿牛皮吹破了，看你怎么交差。我们三个可都是地道的国产坯子。”
“那不是有戴绮思小妹妹吗？”老揣叮嘱说，他先前已经在村支书那儿夸下海口，把自己在美国创业打拼的故事吹得天花乱坠，这次重归故里，引来洋人朋友登门道贺，在揣家庄的历史上，那简直是空前绝后必须载入族谱的大事。所以，我们三个必须把架子端起来，给他长一回老脸。
“操，合着我们跨个太平洋，就为了给你撑回脸面，”虞子期调侃道，“那你这脸可够长、够厚的，都快赶上万里长城了。”
揣家庄带有浓厚的荆地风味，村民热情好客，食物以辛辣为主，各家各户单门独院，院落周围修建有围墙，不仅墙头缠有荆条铁刺，连墙体表面都露着玻璃碴和锋利的瓦楞碎片。村支书介绍说，山里有野狼，早些年闹过灾，家家户户丢鸡丢羊，还死过小孩。有点劳动力的早就背井离乡另投生路去了，剩下的壮年越来越少，到今年就只剩十二户人家，全村加起来不过三十来号人，其中大部分都是老弱妇孺，田地早就荒废了，村里的经济来源主要以手工业为主。早上陪着老揣来接我们的青年是村支书家的两个儿子，明年这个时候估计也该进城务工了。我见他眼眶泛红，急忙拉来老揣一通狠夸，安慰村支书说落叶归根，该回来的总会回来，老揣就是一个光荣的例子。谈起老揣，村支书忍不住竖起了大拇指，举着海碗要跟我们走一个。
大家伙喝得尽兴，全村老小都跟着闹了一整晚，村头的篝火烧得旺，村民的兴致特别高，有几位花甲老人扎起蓝头巾，换上了五彩斑斓的绣花衣裳，为我们跳起了古朴神秘的荆地传统舞蹈。戴绮思对中国传统文化很感兴趣，追着跳舞的大爷问了许多细节，可惜老头满口方言所答非所问，戴绮思听得一头雾水，最后只好不了了之，坐回篝火边上。我凑过去解释说，几位大爷跳的是火师舞，古时候的荆人信仰火神，供奉凤凰图腾。火师相当于他们的祭司，掌握着星象、占卜、医疗等技术，在当时的地位非常高。这种舞蹈流传到今天已经失去了原本的意义，大部分舞步早已失传，观赏性胜过其他。戴绮思听得两眼放光，对我大有刮目相看的意味。虞子期啃着油汪汪的烤猪蹄，大力拍在我肩膀上：“可以啊兄弟，小抄没白打。”我生怕虞子期破坏我好不容易树立起来的高大形象，急忙拿起一坛酒塞进他怀里。
按照当地习俗，住家的新屋必须由亲朋好友、街坊邻居通力协作共同搭建，不可聘请外来工匠。房屋建成前，村中女眷更不得擅自靠近施工现场。老揣一家人刚迁至此地，住房尚未竣工，目前借住在村支书家中。我和戴绮思以及虞子期三人作为外来宾客，则被安排住进了村上唯一的招待所里。说是招待所，院前院后一共就两间房，连个烧水的柴房都没有。虽然入春，但山里的夜晚寒冷无比。老揣事先为我们准备好了新被褥，又用水泥、砖块砌了一方可以悬锅的小灶。他媳妇对于这种简陋的住宿环境十分过意不去，坚持要求和我们换着住。我忙说：“嫂子你别见外，屋子收拾得够舒坦了。一会儿添点柴，我们还能热酒喝，比住外边自在。这都快11点了，老揣今天喝得有点大，你赶紧带他回去休息。”老揣为了证明自己神志清醒，大力挥手，对我们高喊道：“我没喝多，我记着事呢。小妹妹，你屋子里有尿壶，晚上别往外跑，太荒了。哈哈哈，就在床底下，我特意找来的。”
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