“现在几更了？”
书房内，一名刚刚过了弱冠之年的男子手中之笔不停，仔细在纸上勾画着，头也不抬地沉声问道。
“爷，三更了。”
“现在几更了？”
“爷，刚刚过四更。”
“爷，都过了五更了，您要不要歇歇？”
俩小厮打了个哈欠看看时辰，对视一眼，由胆子大些的那个走上前，恭敬问道。
另一个斗着胆子朝桌面飞快睃了眼，见自家主子还是在画那幅耗时一夜的画，忙扯扯同伴的袖子，将他拉了回来。
庄肃郎停了笔，转眸看向燃着的蜡烛，凝视片刻。
忽地烛心一爆，他目光闪了闪。
烛心爆，吉利到。
吉利到……
怒火从心头升起，烧得他胸口生疼，“啪”地下将笔用力拍到桌上。
这是旁人的大婚之夜、旁人的吉时，与他又有何关系！
抬眼看向窗外，天已然微微明了。
拾起桌上的画，他蹙了蹙眉，慢慢地、用力地将它揉作一团，随手丢到铜盆中。
“烧了。”
一人迟疑着说道：“爷，您是说……烧了？这可是画了一宿了。”
庄肃郎也不说话，只是淡淡地看了他一眼。
俩人神色一凛，忙认真答了声“是”。
见画没了，庄肃郎却又忍不住追望一眼，正望见画上那女子腰间配着的一大串饰物。
他的的唇开阖了几次，仿佛有许多话要对画中人说，终究只发出一声冷哼，双拳紧了紧再硬生生松开。
别开眼再不去看它，他心里的翻江倒海便更是无从压抑。
靖国公府，靖国公府……
她嫁哪里不是嫁？还偏往那豺狼虎豹的嘴里送？
看着聪明灵醒，不曾想也是个白目虚荣的女人！
当年父亲被派往苦寒之地一待就是那么多年，父母亲双双熬坏了身体，还不是因了凌家人的暗中示意？尔后父亲忽然故去，不也是他们从中做了手脚！母亲寡居病重之时，他们不仅不出手相帮，还怂恿了庄家所谓的远亲去寻衅闹事，竟是半点生路也不肯给
说甚么嫡亲兄妹、孝悌之家？委实可笑了些！
庄肃郎脚步顿了顿，深吸口气，正想着心头烙得最深的恨事，偏偏眼前又浮起了那白目虚荣女人当年相助之时的一颦一笑。眼前一阵恍惚，那笑容又换成了山寺之上，她拈花轻笑时的模样。
他恼恨的一捶廊柱，越是不肯去想，越是忍不住想。
那个女人周身环伺虎狼，也不知如今是个什么景况，他那表兄，可不是甚么良善人，平日里从后院里横出来的通房又岂是一两个？
她出身贵重，何必如此巴巴的去送死，只为那一份诰命？虚荣！愚蠢！可恨！
而且，她竟对他一点……一点……都无么？
一想到这，庒肃郎心里就酸涩得无法言说。
他这般没出息，竟为这等女人忧心？他狠狠唾骂自己，又与自己说道，并非是记挂那个无情人，不过是迁怒罢了。
毕竟，如今她也姓凌了。
也好也好，来日的父母之仇，她那日的羞辱，便一齐同凌家拿回来！
庄肃郎愤怒的目光变得阴冷，像墨汁般溃散开，弥漫开，染黑了一切。
屋内，俩小厮已经点了火。纸张边燃边蜷缩着，却是将一处慢慢展开了些。
隐约辨出女子首饰，其中一人“咦”了声说道：“爷画的居然是个女的？这可是奇了！”
另一人用肩膀撞撞他，正要问他可知是谁，屋外已然走远的庄肃郎突然出了声。
他头也不回，冷冷说道：“你们当心着点，她可是个泼辣计较的。来日待她嫁来，若是知晓你们背后谈论过她，我可保不准你们的下场会是如何。”
俩人面面相觑，想到庄肃郎整治那些贵族世家时的铁腕手段，再想想能和他相配之人，同时打了个寒战，齐齐噤了声。
眼观鼻鼻观心，他们再不敢妄论，同时往里添了把火，只盼着一霎霎就将这纸团烧没了才好。
身在国公府的杜九娘，却是完全不知庄肃郎那仇人便是凌家。
庄肃郎的外祖、先国公爷已在四年前过世，如今的靖国公，正是庄肃郎嫡亲的舅舅。
去给长辈敬茶时，杜九娘便发现凌太太头上与凌世子一般已经有了血条，国公爷却无。
她细想了番，心中有了计较，便打算回屋后去做安排。
礼毕后刚刚出门，她正细想着等下要做的事情，身边凌世子咳了声，说道：“我还有事要过去一趟，”他胡乱朝旁边某个方向一指，“你先回屋去罢。”
杜九娘看他一副猴急的模样，也不戳穿他，“嗯”了声就朝前行去。
“哎”凌世子唤住她，指指她身后的石蒜，说道：“我那边缺人，你让她来帮我一把。”
杜九娘面带难色，说道：“那怎么可以？她刚跟了我不久，很多规矩都不够明了，若是耽误了世子爷的正事，那便难办了。”
凌世子看她片刻，笑了，“先前看你也不是那般瞻前顾后的性子，怎地如今却又胡乱担心起来了？”
杜九娘作出严肃端正的模样，说道：“那是做姑娘时，任性些也是无碍的。如今已为人妻，自是不同了。”
凌世子看了她这一本正经的模样，忽觉无趣，正要扭头走人，却闻杜九娘说道：“石蒜，你且跟着世子爷去罢。”
凌世子难掩喜色，胡乱朝杜九娘拱了拱手，又朝石蒜神色暧昧地眨眨眼。
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