“可都收拾好了？”杜老太太扬声问道。
“都好了。”几个孙辈齐声答道。
“那便走吧。”
大家正要离开，芍药突然匆匆进了屋，禀道：“八姑娘来了。”
她话音刚落，一位少女款款走进房内。她身穿浅绿色银纹绣百蝶度花上衣，又着白色烟笼梅花百水裙，头戴白玉簪腰系莲花绣带，端的是清丽动人、好似出水芙蓉。
只是她一出现，方才还在嬉笑的众人便齐齐闭了口。
杜大太太说道：“今日的一百遍女戒，你可抄好了？”
杜八娘纤指伸出，身后的丫鬟便将一厚叠纸放入她的手中。她捧到杜大太太跟前，恭敬说道：“母亲，女儿都抄好了。”
杜大太太神色不动，任由杜八娘捧着东西立在那里，不说好也不说不好。
杜二太太便笑了。她轻叹一声，看了看杜大太太的脸色，说道：“大嫂，八娘不是病了么？这回病全好了？”
她说的“生病”指的是杜大太太先前用的一句托词。
办赏花宴的周知府家便是多年前曾经在这边任职过的周通判家。忠武伯与周知府多年来关系一直不错，周太太昨日特地又来了杜府一趟，专程来请杜家人去今日的赏花宴。
周太太对杜家的孩子们很是熟悉，那时见到杜家各位姑娘们，便问起了并未露面的杜八娘。杜大太太便说杜八娘身体微恙留在房内，赏花宴怕是也去不得了。
周太太本也是客气地随口一问，听了杜大太太的话就只关切了两句，便笑着对杜九娘道：“四娘这几日特意让人准备了许多你爱吃的，明日你可得去。”
杜九娘笑着应下，话题就也转去了旁的事情上。
此时杜二太太提到昨日杜大太太的推辞之语，杜大太太却是微微笑了。只是不等她开口，杜老太太说道：“都愣在那里做什么？收拾好了就走罢。”当先出了屋子。
忠武伯紧跟着出去，杜大太太冷冷看了杜八娘一眼，也就出去了。
待到屋内人都几乎去到院内，杜八娘毫不在意地笑笑，捏着帕子婷婷袅袅地跟上了。
杜九娘回头看了她一眼，有些惊讶她竟然会这样不顾往后如何、逼着长辈带她同去。
杜八娘与杜七娘不同。
杜七娘出身较低，自小就会看人眼色，虽存在感不强却时刻在悄悄地讨好杜老太太。看似默默无闻，实则是在暗暗使劲儿。在她记到了杜三太太名下后，此类表现更是明目张胆，因此在杜老太太心中，杜七娘的分量还是不弱的。
这也是为什么前几天那次事件发生后，杜七娘不会受到太大惩罚的最大缘由。
可杜八娘就不一样了。她性子清高，虽说一直比较受宠，却因不太去懂得讨好这些长辈的缘故，与长辈们关系看上去很好实则不太亲密。
因此杜大太太禁了她的足，杜老太太也只是感叹了下往日乖巧的女孩儿怎地突然犯了这样的错误，却不会帮着她说几句话。
一行人乘车去到周府外，早有人在外面专程等着杜家人。
大家陆续下了车，杜四奶奶眼尖，看到不远处有个小丫鬟在那边探头探脑，就掩着帕子笑道：“九妹妹，那小猴儿怕是寻你来的罢？”
杜九娘闻声看去，可不是么，那小丫头是周四娘身边的丫鬟。
杜七娘跟着嫂嫂下了车，看到这一幕，对着杜九娘说道：“有时候人比人真是气死人，有的不过犯个小错就得被禁足，有的却是什么坏事都做尽了旁人还巴巴地倒贴过去。”
杜九娘听了杜七娘这话往旁边一看，果然就瞧见杜八娘正在不远处立着，这话能听个十成十去。
她抿嘴一笑，说道：“是啊，人比人真是气死人。有的不过是犯个小错就得禁足，有的坏事做尽了，旁人还只当她是被人暗害的。谁让人端、庄、大、方呢……你说是不是啊，七姐姐。”
杜七娘气得贝齿紧咬，杜九娘不在意地笑笑，跟长辈们说了声便准备去寻周四娘。
杜大太太将她叫住，指了杜八娘说道：“你跟着你九妹妹去吧。”
杜九娘和杜八娘同时一愣，“为什么？”
杜大太太说道：“今日人多，你们姊妹一起玩也好过于走散了。”
虽然她说得含蓄，但杜九娘倒是听懂了。杜大太太无非是怕杜八娘再去乱跑，认为让她跟着自己妥帖一些。
杜九娘望望自己身后的丫鬟们，不得不承认，自己带着这么一大堆人，想要弄丢一个人还是比较困难的。
不过多了一个人而已，是不是杜八娘都无甚要紧的。杜九娘便应了声，与杜八娘一起向里行去。
行至半路，杜九娘身边一空，杜八娘突然没了身影。她回首去看，却见杜八娘将身影隐在了众多丫鬟之间，不注意去看还真不太找得到。
杜九娘正兀自奇怪着，就听旁边有人唤道：“请问……你们可是忠武伯府的？”
这清脆的声音从未听过，杜九娘就让身边的丫鬟礼貌地回了一句。
说话的少女来到杜九娘跟前，捋着发辫盯着杜九娘看了下，笑嘻嘻问道：“你是杜家几姑娘？”
“九。”
“咦？”那少女便好好打量了她一番，说道：“原来你就是杜九娘啊。”
对方的态度实在算不上好，杜九娘还未怎样，风儿已经上前护主道：“你又是何人？”
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