明慎有了两天假, 从宫中回去后便开始一心一意地准备起霍冰的生日来。
虽说时间不多, 但好在他们人也不多，霍冰也贯不爱吵闹的, 按他的意思是，到时候多买些菜回来, 随便吃点当做庆贺便好。贺礼照收, 不过来客也只有玉旻和卜瑜两位。
和明慎不同, 霍冰在外多年, 霍家根基深厚, 即便是家被抄了，然而霍琰征战一生，单是出生入死的战友便不计其数, 养活一个小小的他不算很大的事。
霍冰自小是人精，辗转多年，不仅发展了自己的人脉, 还在江南盘下了一块地, 正在宛陵，是他们父亲来京前闲置的一块祖宅, 虽然破落, 但好歹是一处居所, 便在那里一呆就是七八年。他认识的大部分人，也基本是在江南时认识的。
明慎问过他为什么偏选在宛陵, 霍冰只道：“当年你在宫里, 我没办法把你捞出来, 只想着若是有一天你能活着离宫，家也没了，无处可去，大约只有来找父亲的祖居。我一身的病，也不知道什么时候会走，哥哥没别的本事，只能给你留个住的地方。”
一番话说得明慎眼泪都要掉下来了，霍冰瞅着他，又慢悠悠地补了一句：“当然了，我当时去宛陵，也是寻思着父亲有没有留什么遗产给我们，比如祖传的宝物之类的……结果什么都没有，只有一堆戏偶和妆奁。”
明慎：“哦。”
兄弟俩在庭院里晒太阳，霍冰便在旁翻检着这些天自五湖四海送来的生辰贺礼，见到谁的署名，觉着想起来有意思的，便指给明慎讲。
他找到一个精巧的盒子，拿来给明慎看：“乖慎慎，来看这个，里头放了一面镜子，你见过这般清楚的镜子没有？”
明慎好奇接过来一看，望见那镜面光洁如水，澄量如冰，照见的东西竟然与肉眼所见的分毫不差。明慎从小到大见过的最明亮干净的镜子是他父亲给母亲打造的一块八瓣莲花鉴，耗时一年磨出来的，细腻光滑，比普通铜镜照得更清楚，但仍旧如同蒙了一层雾，照见的人也是黄的。
他又把盒子翻过来看了看，见到底部刻着几个小字：桑，谢，第七二甲子。
霍冰道：“他们是我在江南认识的一对商贩，据说是倒卖番邦物品的，经常搞出一些奇奇怪怪的物件，有时还挺神奇。我虽与他们接触不多，不过他们人很好，还问过要不要帮忙治疗我的腿，不过我想我的腿是顽疾了，他们不通岐黄，估计也是杯水车薪。”
明慎疑惑道：“可我没印象呀，哥，他们来过家里吗？”
霍冰想了想：“不曾来，我也忘了提，他们两人深居简出，因为倒卖货品的缘故也不经常出现，铺子常年都是关着的……说起来这个，我看他们年岁也将近而立，却不见妻子儿女，大约是断袖罢。”
明慎：“…………”
他看了看霍冰的表情，想起他和玉旻的事，小心翼翼地试探道：“哥，你对断袖怎么看？”
“不怎么看，拿两只眼睛看。”霍冰道。他随手又发现了一本失传的古琴册，也丢给了明慎，“年年都是这些东西，你都拿去玩罢。不过那块镜子好好保存着，没准以后哪年你要给陛下送万岁贺礼，按照你这个笨脑瓜，实在想不到送什么的时候，也可拿去充数。”
明慎乖乖答应：“好的。”
他帮着霍冰收拾好了礼品，而后彼此商议了一番，决定一起出门买菜，准备明日的生辰晚宴。霍冰在轮椅边串了三个菜篮子，明慎背了一个小背篓，就这么浩浩荡荡地去了菜市场。
一去，还碰见一个熟人——
卜瑜正蹲在地上挑葱。葱挑好了，付钱一提，回头就看见了明慎干干净净的笑容，冲他挥手，还有……一个被菜篮子包裹的霍冰，气定神闲，坐轮椅硬是坐出了出征的气势。
“卜大人也出来买菜啊？”霍冰道，“怎的一个家丁仆人也没有，可怜见的。”
卜瑜微微一笑：“给你挑生辰礼物，顺道来买些菜回去。”
霍冰探头问：“给我挑了什么？”
卜瑜摊摊手：“没有合意的东西，也不知道阁下的喜好，故而空手而归。不如阁下现在告诉我，你喜欢什么东西？”
霍冰道：“哦，没什么特别的，就是跟我家这个小子一样特别俗，喜欢黄金美玉珠宝地契这些东西……”
明慎：“？”
他也蹲在一边挑了几根大葱，没注意两人话语间的剑拔弩张。挑完后，他又问卜瑜：“卜大人，你爱吃什么东西，有忌口吗？刚好您在这里，要是不急着回家，不妨指点一番。”
卜瑜道：“我没什么忌口的，不过既然陛下会在，我倒是知道一些陛下这两年间的喜好，明大人同我来罢。”
明慎便推着霍冰的轮椅跟了上去，一路买了不少东西。明慎和卜瑜负责挑，霍冰在轮椅上不动如山，负责抱着一捆白菜。
后来轮椅上挂着的三个菜篮子满了，明慎叫道：“哥，快起开，放不下了，我来背你，把菜放在你的轮椅上好不好？”
霍冰脸都绿了：“不行，阿慎，这成何体统？”
明慎就跟他撒娇：“哥，我们以前在江南好像也是这么做的呀？就一会儿，一会儿，我们马上回家了。”
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