两批维和部队交接后不久，战士们从附近的村庄里救出二十多名失去亲人的孩童，其中伤势较重的已被送去总部医院，伤势较轻的暂时留在营里，由大家轮流照顾。
凌宴虽是侦查兵中的一员，但同时又是通讯员，得时常跟在叶朝身边，外出巡逻的时间不如其他侦察兵、特种兵多。叶朝似乎有意不让他离太远，给的任务也多是在营里站岗，或是去医疗团队、后勤小组打打下手。
营里的孩子都喜欢他。没事的时候，他经常抱一个牵一个，做鬼脸逗这些饱受战争摧残的小孩笑。
战地条件艰苦，各类供应都有严格的限制。营区尚未通水，战士们每天都要开着军卡去几十公里外运水。凌宴跟过几次，沿途全是破败的房屋、被制作成炸弹的汽车，触目惊心。
深知取水不易，但仍想偷偷给叶朝多留一些。
去厨房帮忙时，也会悄悄给叶朝多夹蔬菜。
邵飞有次发现了，笑道：“凌小宴你这样不对！”
“我是我们首长的通讯员。”凌宴抱着一个2升的瓶子，理直气壮，“我为他着想有什么不对？”
邵飞眉毛挑得一边高一边低，片刻后左右看了看，也抱起一个2升的瓶子。
凌宴：“你干嘛？”
“我是我们队长最喜欢的兵。”邵飞现学现用，“我也要为他着想！”
荀亦歌在一旁听得翻白眼，“我敢打赌，叶营和萧队都不希望你俩为他们偷水。”
“首长不知道。”凌宴说：“我不会让他发现，而且2升不算多。”
邵飞猛点头，“2升又不多。”
凌宴撇下眼角，眸光柔柔的，“我只是想他过得稍微舒服一些。”
“舒服”一词在战地几乎不存在，叶朝负责全营的安全，事无巨细都得亲自过问，每天晚上和萧牧庭一起清点人数，数量对上了才安心。白天连轴转，夜里也睡不安生，恐怖分子、反政府武装分子经常在夜里发起进攻，火箭弹隔三差五往营里飞。每次半夜出事，叶朝都得迅速反应，几小时忙下来，眼里全是红血丝。
凌宴一见叶朝就心痛，明明自己也累得快撑不住，还是会强打精神烧些热水，让叶朝擦脸洗手，再拿药酒给叶朝按摩。
叶朝喊得太多，用嗓过度，声音很沉很沙，一次笑着给凌宴说了句“谢谢，去休息吧”，凌宴心里就像落了一片细小的砂石，被不轻不重地磨蹭。
连日忙碌，已经很久没有想过“那种事”，生理欲望也被战地的紧张与压抑盖了下去，这一声喑哑的“谢谢”却像一把钥匙，将那些见不得人的爱欲匆匆放出。
凌宴的耳尖红了，下面又热又胀，收起药酒瓶快速离开，暗骂自己是个禽兽，居然到了听见叶朝的声音也能起反应的程度。
想与叶朝做的心情，已经让他招架不住。
可是戴上印有国旗的臂章，戴上象征和平的蓝盔，他清楚地明白，现在不是耽于爱情的时候。
来到陀曼卡一个月后，营区遭遇了一次比较严重的恐袭。
当时叶朝与萧牧庭前往联合国维和总部，与其他维和部队的长官商讨合作事宜，猎鹰的特种兵和部分侦察兵在外执行任务，恐怖分子揪准了这一时机，接连发射火箭弹，甚至将装有炸弹的汽车刷上UN字样，飞速撞向中国营。
在营内戒备的几乎都是实战经验不足的年轻士兵，凌宴放下孩子就冲向里层防御工事，临危不乱，冷静而克制地指挥大家将战车开至门口，再以最快的速度将组合式沙箱堵在外围。
不要命的恐怖分子发动自杀袭击，装满迫击炮的汽车炸弹猛力撞向沙箱，气浪将箱体掀至半空，黄沙漫天飞舞，近处的几名战士被震晕，所幸伤势不重。
若不是凌宴的果断，汽车炸弹将直接闯入营中，后果不堪设想。
稳住第一波攻击后，战士们各自回到哨位，与营外的恐怖分子对峙，直到特种兵们火速回援。
当天傍晚，萧牧庭点名表扬凌宴，直接跟叶朝要人，邵飞在一旁喜气洋洋地附和，“凌小宴，你来吧！上次我不是说觉得以前认识你吗？哎，我想错了，我不是认识你，是在我们大队的纪念堂见过你的名字，这才觉得熟悉。原来我们大队曾经有一名和你同名同姓的战士，你以后一定会和他一样优秀！”
凌宴非常尴尬，瞄了叶朝一眼，看见叶朝绷紧的下巴线条。
萧牧庭眼神一变，忽然收住话题，目有深意地看了凌宴一眼，温声说：“不急，现在我们还是把心思放在维和上吧。”
黄昏的金光洒下来，中国营像一座荒漠中的孤城。凌宴忐忑地跟在叶朝身后，上了一处位置较高的平台哨位。
叶朝虚目看着远方，平静地说：“邵飞说的那位‘凌宴’，是我的战友。”
凌宴心头一紧，双手撑在扶栏上，不知该作何反应。
“11年前，他在任务中牺牲。”叶朝顿了顿，声音一低，温柔而沙哑，“我很想念他。”
凌宴低着头，难言的酸楚与情动在胸腔中撞击，手机泛出青白色的骨节，喉咙灼热难忍。
“我很想念他。”叶朝重复了一遍，“我想他能回到我身边，灵魂也好，或是单单到我梦里来也好。”
眼泪吧嗒一声落下，凌宴慌忙擦拭。叶朝侧过身子，“怎么哭了？”
“我……”凌宴捂着眼睛，慌不择言，“心，心里难受，看到那么多人因为战乱失去家园，心里很不舒服。”
叶朝微怔，旋即宽容地笑了笑，拍拍他的肩，适可而止地打住刚才的话题，轻声说：“今天辛苦了，回去吧。”
接下去的几日，大家默契地没有提到猎鹰的凌宴，邵飞似乎知道自己说错了话，几天都没主动找过凌宴。没人约架，凌宴陪孩子们的时间多了起来。语言不通，他便拿着小石头在沙地上用画画的方式与小孩交流。
一天，叶朝从工兵部队回来，正巧看到凌宴蹲在地上画小人儿。孩子们叽叽哇哇地说着听不懂的话，凌宴让他们乖乖排队，每人都有份。
叶朝想，什么是每人都有份？
凌宴一边比划一边说：“我都画，不会少了谁，别推别挤，你们都是我的模特！”
叶朝一怔，“模特”这个词如有千斤重量，压在他心头，令他难以动弹。
一切都想起来了。
笔记本上那个熟悉的姿势，分明就是十几年前他被逼作模特时，亲自摆予凌宴！
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