第九章
石破天惊
司马灰有些意外：“地底古城里有环状金属物质？是不是这山体内存在矿脉？现在能否确认具体是哪种物质？”
胜香邻摇头道：“我也没什么把握，只能推测是铜，它就藏在这座大山里。”
罗大舌头也称奇道：“这事可真稀罕了，它能有多大体积？为什么会是个……环状物？”
胜香邻的“重磁力探测表”只能显示一些大致数据，估计地底埋藏的环状金属物质直径在三十米左右，至于别的情况，就很难凭空推想了。
考古队虽然知道这座地下古城的建造者，很可能是在夏商周三代时期由黄河流域迁入地底，可除此之外则一无所知，各种地理古籍上几乎没有任何相关记载。众人一时间无从着手，只能先到古城最深处的洞窟里探个究竟。地底古城出现在导航坐标的尽头，也许解开所有谜团的关键都在其中，现在距离“谜底”只有一步之遥，但古时候怎会有如此巨大的“环状青铜器物”？
司马灰心想既然古城深处有座高大厚重的石门，山峰内部必然中空，也许像口直上直下的深井，可以冒险从高处下到洞底，不过在此之前还是应该先在地下洞穴中寻找路径，或许会有密道直通内城。
于是就让众人抓紧时间准备，先是胡乱吃了几口干粮果腹，又把周身上下收拾得紧衬利落了，然后在附近挖开一处被黄沙埋没的洞口，由司马灰带上冲锋枪和电石灯同罗大舌头下去进行侦察。那里边流沙太多，空气质量并不理想，灯光也跟着忽明忽暗。
古城在地下层层叠叠分为数层，有些区域的连接处又低又矮，易守难攻，人在里面必须猫下腰才能钻过，就好像进入了错综复杂的蚂蚁窟巢。两壁间人工开凿的痕迹清晰可见，贯穿的通风井深达百米，地下洞道每一层的入口都设有圆形石门，质地非常坚固，似乎是为了防备外敌侵入。
司马灰和罗大舌头腰系长绳，提着“电石灯”探路，边走边四处观察，眼见地底古城规模宏伟，结构诡异，心下不禁暗自吃惊，感觉看到得越多反而了解得越少。最后循着方位绕到内城巨门底部，隧道两边的石壁上凿刻着许多飞禽走兽的图形，他们用矿灯逐一照视，好像大部分内容都描绘着万物消亡的传说，但内容古奥一时难解其意，而且隧道尽头是条死路，无法进入山体内部，即使有密道也很难寻找，不得不原路撤出。
考古队只得涉险攀上高峰，此时地底云层涌动，狂沙滚滚。矗立于古城深处的锥形高峰，就像一座孤立沉默的巨塔，在黑雾中若隐若现。它苍茫险峻，沉重的存在感使人心惊胆寒，可能世人永远也搞不清楚这里究竟蕴藏了多少古老且诡异的秘密。
锥形山体坡度陡峭，贫瘠裸露的火山岩上寸草不生，就连空气里都充斥着荒凉恐怖的气息。顶部是巨大的盆形火山口，四壁布满了厚厚的尘埃，中间则是个浑圆的洞窟，直径大约在五十米以上。
司马灰等人攀到顶部，在火山口边缘向下俯瞰，感觉洞中恶风呼啸，黑暗里似乎有种巨大的吸力将人向下拉扯。胆略稍逊之人别说往下看了，只在旁边站着都会觉得两腿发软。
罗大海看得暗暗咋舌，对司马灰说：“世上俗称四大黑，是包文正、呼延庆、三十儿下晚儿、无底的洞。我看这山肚子里简直比无底洞还黑，咱得先想个办法，探探它究竟有多深。”
司马灰点头同意，让胜香邻打亮一枚“信号烛”从高处投向洞内，但是那团刺目的暗红色烟火刚落下去，就突然消失不见了。
众人心中惊骇，信号烛在水里都能持续燃烧，而落到洞中转瞬间就熄灭了，可能山腹里也有浓密的烟尘或黑灰。
众人深知洞窟内凶险无比，但四周无路可通，另外勘测山体高度，估计考古队携带的长绳连接起来可以垂到洞底，如今别无他策，只能冒死下去探明情况，就都罩上“鲨鱼鳃式防化呼吸器”，将全部长绳连接，一端钉在火山岩的缝隙中，逐一顺着长绳攀下。
司马灰仗着身手矫捷当先而行，他把“电石灯”挂在身前，打开装在“Pith Helmet”上的矿灯，一道凝固似的光束立时投向前方。洞口聚集着大量被气流带动的浓厚烟尘，因此“信号烛”抛下去就看不见了。穿过黑雾就见信号烛落在下方百余米处，光芒虽已暗淡却兀自燃烧未熄，但周围地气蔓延，四下里冥冥茫茫，也分辨不清究竟有些什么。
司马灰看山腹中并非无底，提着的心稍稍放松，攀着绳索下到底部发觉脚下都铺着数米见方的平整砖石，缝隙里都布满了化合物形成的青苔，似乎山腹内是处地底宫殿。他此时无暇细看，见信号烛和电石灯燃烧正常，就摘下防化呼吸器，将其余三人逐个接应下来。
众人感到这地方的高度不上不下，显得很是古怪，都想先辨明置身何处，就重新引燃了一枚加长信号烛，周围百米之内顿时亮如白昼。这才看清山腹里有座巨石砌成的高台，砖体砌合严密，一共分为七层，四面都有宽阔的梯形台阶，由庞大复杂的石像雕刻层层缠绕。
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