第五章
憋宝古籍
罗大舌头还想继续挖开沙子寻找“白色线路”，忽听司马灰让众人迅速离开，感觉有些摸不着头脑：“后边有什么动静？为什么不能回头？”
司马灰一面支耳倾听周围的声响，一面对罗大舌头说：“你要回头一看，可能就吓得两条腿发软逃不动了。”
罗大舌头不服气地说道：“我以前受你这坏分子唆使去食堂里偷腊肉，结果被炊事员发现，放了两条狼狗来撵，追得我跟王八蛋似的，我可也没含糊过呀！”
胜香邻和通信班长刘江河见司马灰神色肃然，知道他不是在开玩笑，还想再问究竟，司马灰却“嚯”地站起身来道：“情况紧急，快走！”
原来司马灰刚才在沙坑里挖出了另外半截电话线，可想拽出来的时候却又找不到了。他再往下挖，看到有许多细小的沙洞，心想可能是在黑暗中，误将白化的沙蛇当作电话线了，那些栖身于沙海下的细小生物，受惊后早就逃得没影了，又上哪里去找？就算抓住了也无法当作导向线。与此同时，他还发觉远处腥风陡作，渐渐声如潮涌，都朝着古鲸残骸处攒集而来，只有东侧相对沉寂。司马灰心知来者不善，只凭老掉牙的撞针步枪难以直撄其锋，当即跃身而起，口中打声呼哨，让其余三人都向东退。
这时，罗大舌头等人也已听到沙海深处传来的动静，均感大难临头，情知偏离中苏联合考察队布设的电话线路就得迷失在黑暗的地底极渊，可若不落荒而逃顷刻间便会死于非命，不用权衡也知道应该做何取舍。开始还是快步而行，可转瞬间那密密麻麻的爬行声就已从后逐渐逼近，众人只好撒开腿狂奔起来，疲于奔命之际，就是想回头看也顾不上了。
除了胜香邻以外，司马灰与罗大舌头、刘江河三人，都具备武装越野的经验，翻山过岭如履平地，可那遍地黄沙又松又软，踩一步陷一步，越用力越是缓慢，较之跋涉山地溪谷，更加艰难数倍。
罗大舌头心里焦躁，一个踉跄扑倒在地，顺着平缓的沙坡滚了下去。司马灰只好停下脚步，伸手将他拽起，这时，忽听胜香邻和刘江河同声叫道：“小心！”
司马灰也觉察到身后有阵怪风卷至，放手松开罗大舌头，拽出猎刀回手反削，听声音就像砍到了一片枯树皮，再用矿灯往地下照视，就看有条半米来长的怪蛇被刀锋挥作两段，那蛇粗如儿臂，两肋有肉翅，通体明亮，洞见肠胃，里面生满了无数肉刺，此时百余体节一分为二，兀自屈身蠕动。
司马灰暗觉此事蹊跷：“这是地底下的透腔沙蛇，它何以对我们紧追不放？”才刚一愣神，忽然脚下沙石轰鸣，立足的沙坡塌陷出一个大洞。从深处露出一条沙蚓，头如螂蛆，身似巨瓮，分成两截的死蛇都被它连同大量沙雾吸了下去，众人惊呼一声，全力向后趋避。
通信班长刘江河躲闪不及，竟带着背包滑下沙洞，五六式半自动步枪也掉在了一旁，手足更是陷在流沙里挣扎不出。罗大舌头离他较近，伸手抓住刘江河的背包肩带奋力向上拖拽，这时却听耳边嘤嘤之声犹如儿啼。罗大舌头壮着胆子回头去看，就见沙蚓前端不断膨胀伸缩，离着自己还不到半尺，吓得他险些冒了真魂，情急之下生出股子蛮力，捡起刘江河的五六式半自动步枪拼命一搏，却苦于五六式枪身太长，根本掉转不开。
这时，司马灰举起步枪射击，从洞中钻出的沙蚓被子弹打得稍稍向后缩去，奈何其环肌层下的神经都属网状分布，枪弹对它的杀伤力实是有限，起不了多大作用。不过稍微缓得一缓，胜香邻就趁机抛下绳子，那二人手足并用攀上了沙洞边缘。
四人舍命挣出陷落的流沙，刚跑了几步，面前又陷下一个旋涡般的沙洞，耳听流沙涌动，周围还不知会有多少。司马灰心知地底沙蚓躯体蠢拙，只以腐物碎屑为生，轻易也不肯从沙海深处爬上来，可一旦遇上了也很难对付，而且听动静来势惊人。这四周空旷无极，如果找不到依托抵挡，只怕众人都要在此报销了账。
众人此时已顾不得迷失方向，绕开陷下的沙洞又向东逃，就听天上滚雷沉闷，厚重的云层里忽然坠下一物，“啪”的一声正砸在司马灰头戴的“Pith Helmet”帽檐上。纵是配有缓冲夹层的木盔保护性能良好，还是觉得眼前一阵发黑，往地下一瞅，是溜圆的一颗冰雹，足有核桃般大。
高空云雾中的对流层受地压影响，产生猛烈冲突，劈头盖脸地撒下一场大冰雹来。司马灰心说：“怪不得东面静得出奇，原来是要下雹子了。”
雹子在民间又有“雹灾”之称，冰雹大小不定，最小的如同米粒，也有直径超过十厘米的大雹子。在无遮无拦的情况下，多曾出现过把人畜活活砸死的惨事。众人心知厉害，连忙抖开捆在背包后的毡筒子，迅速接到一处，再用步枪和背包支起，蜷缩在底下躲避这场突如其来的冰雹。
司马灰被雹子砸得头上隐隐作痛，刚才又逃得甚是急促，胸头烦恶燥热之意难挡，就捡了块冰雹放在嘴里去嚼。
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