且说转眼之间，残岁已过，又是新年，鹏程兄弟，都聚在一起，先去拜了祖先，回到家，又摆了宴席，全家吃团年饭。因在居丧，也没用酒，三兄弟自从分家后，感觉生分了许多，只有孩子们无忧无虑，安哥和宁哥吃了会，两人又交头接耳说些什么，薇珠见了，又夹块鱼给平姐，招呼她小心吃，抬头见月娥正望着她，薇珠微笑，月娥开口道：“日后搬到南京城里，玉姐可就少了玩伴，姆姆有空，可要常来。”薇珠笑应，正在奶妈的伺候下，喝了一口汤的温玉抬头问道：“娘，你那日还说，日后离了这里，就只有我们一家人，妹妹她们可不会来的，怎么今日又叫妹妹他们常来呢？”
童语一出口，桌上的大人都惊住了，罗氏放下筷子，吩咐银姐去拿茶来漱口，素娟只是嗑瓜子，婵娟本打算说两句，只是自己是小辈，也不好说什么，月娥脸红了又白，欲要教训温玉几句，当着大家的面，却不好说，薇珠见状，给温玉布了一筷子菜，笑道：“玉姐，你定是听错了，你娘怎么会这样说呢，虽说现在分了家，可大家还是一家人。”说着薇珠转向月娥：“婶婶，你说是吗？”月娥忙道：“是啊，这走到那里，都是一家。”婵娟也起身道：“二婶说的有理，该敬二婶一杯。”说着命桂花倒了杯茶，婵娟起身走到薇珠身前，跪下道：“侄女以茶代酒，谢过婶子多年来的教导。”薇珠忙把她扶起，这一打岔，温玉说的话，可没人再追究了，一时又是一片和乐气氛。
新岁一到，杜府今年在孝期，也没人来拜年，请客，唱戏这样的事情自然也没有，一个新岁，不过就是兄弟三人围坐谈谈，妯娌三人，也各自恭维一下，孩子们聚在一起，他们倒是和乐，虽说不热闹，比起往年，人都聚不齐的时候，鹏程心里有多了层安慰。
到了初五，万程早已定了今日去开铺子，今年却是全家进城，故此用车装了行李，又用两车带了月娥，孩子们和丫鬟仆妇，自己坐了匹骡子，辞别两位兄长，就此离开。
鹏程虽知，这是迟早的事情，却见万程面上得意洋洋，月娥脸上也是一副巴不得的样子，心里有些生气，只是尘埃已定，无甚话说，也不过嘱咐几句，万程拱拱手，上了骡子，在前领路，一家离开。鹏程叹了口气，正打算进门，见洛程脸上也有怅然之色，知道他也有些难过，上前拍拍他的肩，道：“二弟，如不方便，也不需搬到庄子上去，就在这里，横竖三弟一家不在，你就搬到他院里去，那里也宽敞些。”
洛程跟上哥哥脚步，道：“哥哥盛情，做兄弟的自当领，只是三弟全家，四时祭祀，也不时往来，我若搬过去住，别人看了，也不好看。”鹏程止住脚步，手抚住一棵桃树，叹道：“这棵桃树，却是三弟出生，我去同窗家里移回来的，当时还是小树，现在却是大树，连果子都结了好几茬。”洛程道：“是，当初大哥移了回来，课业繁忙，却是我日日浇水，看着它长大，开花结果，回想当日，不免。”说到这，洛程停住，鹏程回头见他眼眶发红，万般思绪，不知从何说起，只是拍了拍他的肩，说出一句：“二弟，却是为兄的不是。”洛程此时，想起自己要离开这个自己出生，长大，娶妻，生子的地方，喉里哽噎，鹏程不由也落了几滴泪。
洛程见哥哥落泪，忙用袖子擦了，笑道：“却是做兄弟的不是，惹哥哥伤心。”鹏程摆手，又举步往里走，洛程跟在后面，也不知说甚好。鹏程见洛程院内，薇珠送一个人出来，鹏程看看，对洛程道：“那位娘子，却像你王家舅兄的内人。”洛程上前看看，说：“是，就是王家大嫂。”
鹏程点点头，道：“听得前几年说，王家有意给前头弟妹过继个儿子过来，这些年却不听说。”洛程笼着手道：“王家舅兄，也是讲理的，见我又得了一个儿子，薇珠四时也不忘到她坟上去，这个议论，也就罢了，王家大嫂，却和薇珠最好，时时往来。”这时王奶奶和薇珠早看见他们，两人忙上前行礼，王奶奶对鹏程连福几福，鹏程忙还礼，王奶奶见鹏程就笑道：“大爷真是越升官架子越大，前日这里亲家奶奶大事，我家当家的来了，听说大爷连面都没见，当家的回来说，我还说呢，大爷现在是当官的，可看不上我们这做经济的。”
鹏程忙摆手道：“不敢不敢，那日，实是往来官府太多，二弟这边的，想必我没招呼到也是有的，既如此，先在这里和王奶奶赔礼了。”薇珠洛程在旁，只是陪笑，又说了几句，王奶奶就辞了他们，自行回家。
洛程和薇珠回了房，薇珠问洛程：“怎么王家大嫂，平日甚是庄重，今日见了大哥，却说起笑话？”洛程坐下，笑道：“也不是甚大事，王大嫂也是罗家的女儿，算起来也是大嫂的堂妹，有这层亲戚在，未嫁时候，常来杜家探大嫂，和大哥也是说笑惯的，那时大哥，也不是这样严肃。”薇珠哦了一声，两人又说些别话。
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