上回书说到，老奶奶躺在床上，动弹不得，众下人开始各怀心思，薇珠虽有察觉，只是碍于没有抓到实证，二来也没空闲，只是提点了几个管事的，让他们看管手下，不要太过放肆，管事们连声应是，回头去约束手下不提。
薇珠见下人们安分了些，自然对老奶奶的病更为上心，鹏程此时在扬州已经收到家信，知道自己母亲病重，越发着急，除了孝心外，他更怕丁忧，忙重金请几个老太医，遣人从扬州送了过来，顺便把喜儿和齐哥也同船送了回来，说是让喜儿替他多尽尽孝心，齐哥离家四年，也该回家看看。
喜儿和齐哥到的那天，都已经是十月底了，薇珠派人把他们接回家来，也顾不上给太医洗尘，略坐一坐，洛程兄弟就把太医们请进上房，给老奶奶诊脉。
这里喜儿带着齐哥，回到罗氏院内，罗氏命桂花把喜儿和齐哥的行李都收拾出去。喜儿逊罗氏上座，然后带着齐哥给罗氏行礼，罗氏把她拉起来，见她面色比去扬州前丰润许多，穿着也很出挑，齐哥又一口一个娘的叫，叫的罗氏心花都开，把齐哥抱在怀里，亲了又亲。罗氏见齐哥如此乖巧，拉着喜儿的手赞了几句，又命贤哥来见过姨娘，小兄弟们也互相见见，两个孩子，一见面就非常亲热，手拉手的说话。
罗氏和喜儿又闲话了几句，喜儿换过衣服，就带着喜儿去看老奶奶，到了上房，太医们刚轮流诊过脉，现在聚到正堂去商量方子去了，房内只有月娥带着几个丫鬟在，见罗氏进来，月娥忙上前见礼，喜儿也上前见过三奶奶，月娥这才领着她们到了床前。
喜儿服侍老奶奶十多年，现在见四年没见的老奶奶双目紧闭，面色苍白，喜儿虽碍于礼仪，不敢哭出来，眼泪却滚落下来。罗氏见她哀戚，也不好说的什么，只是拉了她一下，喜儿忙用帕子擦一擦眼泪，月娥和罗氏分别坐下，喜儿站在罗氏背后伺候，见她们妯娌两在那里一递一语地说老奶奶的病情，喜儿忍不住，跪到她们两人面前，罗氏忙把她拉起来：“喜儿，快些起来，你这是做什么？”
喜儿只是跪着不起，哭道：“奶奶，您也知道，奴本来就是老奶奶的丫鬟，伺候她十多年了，虽然被老奶奶给了大爷，又被奶奶抬举，奴还是只当自己是老奶奶的丫鬟一般，今老奶奶病重在床，奴愿日夜侍疾床前，求奶奶成全。”说着就磕下头去。
罗氏没料到喜儿会这样说，愣了愣，月娥用帕子擦一擦泪，起身来要搀喜儿，拉着她的手对罗氏说：“姆姆，这丫头既然有如此孝心，何不成全了她？”罗氏连日侍疾，本已十分辛苦，现在听得喜儿愿意代劳，那有不愿意的，站起来拉着喜儿的另一只手：“这样孝心，我那有不成全的理。”三人正说的热闹，薇珠进来，又分别见过礼，听得喜儿要代罗氏侍疾，也夸奖几句，喜儿就带着被褥，搬到老奶奶床头，日夜伺候不提。
虽有扬州来的名医们施尽方法，喜儿等人精心服侍，各种名贵药品，像不要钱一样的熬了服下，连长白山的山参都灌下了两根，老奶奶的情形，还是越来越坏，薇珠见这样，命人把宁哥他们都接回来，又找出早已备好的寿材，装裹，杜员外自老奶奶生病，已经搬出上房，住在外面书房，虽日夜焦心，自己却患了咳喘之疾，洛程兄弟，日夜伺候他，也不敢把老奶奶的病情告诉他，他心里焦急，只是不好说出，自己服药保养。
那日，喜儿见老奶奶服了药，自己觉得连日辛苦，吩咐丫鬟看紧老奶奶，坐在旁边略打个盹，乐儿突然上前打她一下，喜儿睁眼，见老奶奶睁大双眼，手指动了几下，喜儿忙站起身，扶住老奶奶，问道：“老奶奶，要做什么？”老奶奶用手示意，要坐起来，喜儿见状，忙吩咐丫鬟们去禀告罗氏她们，自己把老奶奶小心地扶起了。
罗氏她们收到禀告，忙都赶来，见老奶奶已被喜儿扶了起来，靠坐在乐儿身上，喜儿正拿着小勺，一勺勺在老奶奶喂水，老奶奶看着，精神要好了些。
罗氏她们走到床头，还没说什么，太医也来了，众人让开，太医上前切一切脉，摇头叹息。薇珠已经料到，老奶奶不过是回光返照，心里酸楚，低头叫来丫鬟，命她把孩子们都叫来。老奶奶靠在乐儿身上，定一定神，知道自己大限将到，诸般心事都浮上心头，勉力睁一睁眼，对着薇珠微点一点头，薇珠忙上前，跪在老奶奶面前，拉住她已经没力气的手，不知道说什么好，只是泪珠如滚瓜样的落。
这时孩子们都已到来，见薇珠跪着，婵娟自出生到十岁，都在老奶奶身边长大，见这情形，比别人更痛，忙也跪下，见姐姐跪了，大些的跟着跪，小些的由奶妈抱着也跪了下来，呼啦啦，屋内的人都跪了下来。老奶奶见这样，嘴里呜咽，只是舌头僵了，也讲不出什么成句的。薇珠心里更是痛苦难当，哭出声来。罗氏，月娥也纷纷哭泣，大的，小的孩子们也跟着哭，一时哭的好不热闹。
这时，只听外面传来声音，仔细听去，却是杜员外，原来他见上房哭声震天，忙命洛程，万程两兄弟搀着，来到上房，这时他从外面跌跌撞撞进来，大家见他进来，让开一条道，杜员外哭的老泪纵横，也顾不得在媳妇，孙子，下人面前丢脸，只是扑到老奶奶床头，一屁股坐了下来，拉住老奶奶的手不放，哭的甚是难过。
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