“贺老爷？”长生看着眼前这个风尘仆仆的人, 满心诧异，又问道：“你怎么找到这里来了？”
在通临府时，贺老爷请长生救花，曾付了二百两银子。
“还请罗举人帮帮忙, 救一救我这花。”
长生见他身后仆从手里，正端着一个花盆，花盆四周被黑布密密的封了起来, 显然不愿意让外人看见，长生立时侧过身子，道：“您且先进来说话。”
进了院子之后，贺老爷看了一眼长生身后跟着的女眷, 微微侧开视线怕冲撞了, 长生便朝着家人说道：“你们先去车里等我，我稍后就来。”
贺老爷满脸着急，见没了人之后, 方才解开那盆素冠荷鼎外遮掩着的黑布。
初春的天气里, 依旧满是寒意，长生一眼之下，只见此时这素冠荷鼎, 竟然结出一个小花苞来，只是一整株植物, 从叶至杆径, 到花苞, 全都看上去死气沉沉, 似乎命不久矣的模样。
“贺老爷，如今可不是它开花的时节，是否有高人点化，才会如此？”长生轻声问道。
贺老爷苦了一张脸，道：“高人是高人，只是功力不够深厚，本以为他能令名花早开，如今却快要养死了。”
长生又问道：“高人呢，如今在何处？”
贺老爷唉声叹气，“别说了，这花一显颓势，那高人便卷了钱跑了，我怕出了意外，急忙进京来寻你，费了好一番力气打听，方才知晓你在此处。”
贺老爷怕他误会，又解释一句：“实在不是我窥探隐私，罗举人在琉省大名鼎鼎，我只略一打听便知晓你进京。”
长生心底还是觉得有一抹怪异之感，道：“为了一株花，你从通临赶到京城，当真是爱花之人。”
贺老爷勉强笑道：“罗举人，您就给个准话，这花能不能救？”
长生伸手摸了摸素冠荷鼎的叶片，细细感受其中的生气，做出一副观察的模样，沉吟片刻，道：“能救。”
贺老爷大喜过望，道：“我知道养花耗费精力，您如今也是会试的关键时刻，但只要能救下它，价钱好说！”
长生本没想到这一节，这样的情形若是随随便便救活了这花，岂不是惹人怀疑，便道：“会试在即，可能要过一段时间才能养活。”
“这……”贺老爷脸上露出难色来，道：“我再有十日便要启程返回通临府，家中生意一刻都等不得，只怕不能在京城久待，罗举人，我知道自己是强人所难了，六百两银子，就换您出手一次，务必在我离京之前，将这花救活，如何？”
长生听了隐隐觉得有些不对，道：“贺老爷，您既然能为了一株花，不远万里上京，又何必急在一时，且您家中生意当真这般大，不过迟几天便要做不下去了吗？”
长生这也听出来了，贺老爷说话自相矛盾，显然撒了谎。
“罗举人，我们也算是旧识，你就帮我这一遭吧，我实在是爱惨了这株花。”贺老爷满脸都是哀求。
长生突然想起，贺老爷的儿子也是举人，便问道：“先前听你说，令公子也要上京参加会试，你不陪他考完试？”
贺老爷身子一僵，而后叹了口气，道：“无奈，家里事情催的急，家书一封又一封，罗举人，你就帮个忙吧。”
长生不会跟钱过不去，最终接下了这笔生意，这事对他并不费力，但为了显出辛苦，打消对方的怀疑，便道：“还是照着原价来，我从旁指点，家中妹妹照料此花，约莫有七成把握，在会试之前养活。”
贺老爷忙道：“还请多费心力，务必在月底前养活此花。”
长生道：“我尽力一试，贺老爷若是信不过，另寻他人便是。”
贺老爷赶忙口称“不敢”，但亦无其他办法，只得托付给长生，未免发生意外，长生还与贺老爷立下契约字据。
长生收下兰花，便打发了贺老爷，待他出门了，一家人这才朝城外的法云寺而去。
祈福敬香是大事，就连在外学武的罗念都被叫了过来，一家人齐齐整整出行。
京中名寺众多，达官贵人更爱去相国寺，而平民百姓更喜欢去法云寺。
法云寺坐落在城外东山山顶，马车行至山脚下便停了下来，长生扶着大陈氏下了马车，家中其他女眷，除了大陈氏和年纪较小的罗欢欢、罗梅，全都戴起帷帽。
大陈氏年纪大了，长生本要为她寻一顶轿子或者滑竿，谁知大陈氏只是摆了摆手道：“祈福敬香，心诚则灵，旁人走得，我有什么走不得。”
长生无法，只得扶着老太太，祖孙二人一起看着漫长的台阶，大陈氏感叹道：“法云寺香火旺盛，这么多年了，倒是风景依旧。”
长生站在台阶上，从下往上看，只见一个个努力攀爬的背影，从上往下看，见到无数香众脸上带着虔诚的神情一步一顿，满怀希望的看着山顶露出的寺庙一角。
一行人一路走走停停，花了一个时辰方才走到山顶。
法云寺里香火旺盛，长生等人排了一盏茶的功夫，方才轮到了他们，大陈氏和两个儿媳妇对着每个佛像，嘴里念念有词，虔诚的拜了又拜，长生心中不信神佛，但为了安亲人的心，也跟着郑重的拜了又拜。
既入了寺庙，自然要抽签。
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