晃州的战事已经结束，靖州会同的则刚刚开始。太平军以船队为先锋，“铭军”、“新四军”等分列两岸沿着渠江推进，半日功夫不到便逼近了会同城。会同是靖州的门户，对于刘长佑及其“新湘军”而言地位突出，因此会同城及城外的山岗上布满了严阵以待的“新湘军”士兵。
我端起千里镜一看，顿时有些失望，这里的“新湘军”可与之前在晃州厅遇到的完全不同，尽管打着同样的“刘”字湘军军旗，但这支人马显然更为正规，穿戴整齐、刀枪林立，不高的县城城头居然配有土炮。
“殿下，攻不攻？”刘铭传上前一步兴奋地道。面对摆好阵势的敌人，刘铭传不但没有丝毫畏惧，反而兴致勃勃。
刘继盛道：“殿下，对面的敌人阵法严密，想必是由真正的湘军所组成，其战斗力肯定要比之前晃州那批拼凑起来的民兵强，咱们可不可贸然轻动。”
我转过头来再看看赵烈文，他面带笑容地看着我，八成已经猜出了我的意思。
“进攻！”我下令道。身旁的刘继盛大吃一惊，他知道我一向喜欢搞避实击虚不怎么喜欢玩硬碰硬。而我决定强攻自然也有我自己的想法，那就是在军事上持续给那刘长佑施压，只拿下一个晃州肯定不够，把守会同的是“新湘军”的主力之一，只有狠狠地敲打他们拿下会同才能从气势上完全压倒他们。
刘铭传异常激动，得到进攻的指令后大刀一挥，领着他手下的“铭军”三个营将士喊杀着直奔会同城杀了过去。
“新湘军”早已在城外的山坡前设置了防线，但刘铭传的速度显然更快，没等对面的敌人反应过来，他的队伍已经冲了上去。
战事的进展几乎不出所料，“新湘军”依托工事抵抗了一阵，无奈刘铭传和他的“铭军”太过生猛，很快刘铭传和唐定奎二人便一左一右攻上了山坡。山岗上的“新湘军”且战且退，迅速向会同城内回退。刘铭传挥舞大刀连砍数人后一路狂奔，他紧紧地跟在回撤的“新湘军”队伍身后。城上的士兵像防贼一样迅速关闭了城门，刘铭传终究是慢了一步，被挡在了会同城外。
但会同终究是一座小城，城墙不过两丈来高，刘铭传身后的“铭军”迅速赶到，纷纷拿出自制的简易木梯进行拼接，看来他们要强行登城。城头的“新湘军”立即用土炮进行还击，“新湘军”的土炮看起来更像是古代的那种原始大炮，与开花弹不同，他们的炮弹都是不能爆炸的铁球，因而杀伤力并不大。
刘铭传根本无视对面的炮弹，他脚踩木梯一跃跳上了城头，刀锋所向无人能挡，很快便杀散了身旁的五六个“新湘军”士兵。在他的鼓舞下，又有十几个“铭军”战士顶着敌人的炮弹爬上了城墙。
看到这一幕我十分振奋，紧握着拳头连连叫好，会同城似乎已是手到擒来。
“都给老子让开！”就在这时忽然一个“新湘军”将领手舞钢刀冲到了刘铭传的面前，刘铭传见有对手主动叫战，他想都没想便拍刀扑了上去。
对面那人显然并不畏惧刘铭传，他轻巧向后一闪便将刘铭传的大刀轻松躲过。刘铭传舞动大刀继续追砍，那“新湘军”将领挺起钢刀见招拆招，一连接下了刘铭传十几回合的进攻，竟无一丝慌乱。刘铭传已经有些着急了，而对手却开始稳步反击，又过了几个回合，刘铭传开始渐渐招架不住，连退几步到了城墙边上。
城上的“新湘军”被激励了，他们越战越勇，硬是将登上城头的太平军全都杀了回去。
眼见刘铭传快不行了，一旁的谭体元高声喊道：“殿下！让小弟率部去支援刘将军吧！”
这下我也有些慌神了，显然并没有预料到刘铭传会遭遇敌手。我赶紧把目光转向赵烈文，赵烈文低声道：“敌军气势已起，再战无益，不如暂且收兵另做打算。”我觉得有道理，且担心刘铭传撑不住，便没有同意谭体元的请战，直接下令鸣金收兵。
早已无心恋战的刘铭传接到信号动作迅速，第一时间回身从城头纵身跳了出来，幸好城墙不高，他直接翻上自己的马，麻利地带头撤了回来。
刘铭传和他的“铭军”略显狼狈地退了回来，刘铭传自己知道辜负了众望，也连连摇头，嘴里骂道：“妈的，对面那货色还真有些能耐，竟能接我的刀，真是没想到。”
没能一鼓作气打下会同，我也有些失望，安抚了刘铭传几句后对刘继盛道：“刘宰辅，可知对面会同城里的那员妖将是啥来头？”
刘继盛一边整理着手中的情报信，一边毫无头绪地摇着脑袋，“中军统”在湘西的小城里似乎并没有安插情报人员，因而刘继盛也不知对面的信息。
我忽然想到了一个人，随口道：“来人，给本王把刘坤一带来。”
刘坤一被缓缓地带进了营地，我指着对面的会同城城墙上的“新湘军”将领对他道：“刘岘庄，你知不知道对面的那个人是谁？”
刘坤一接过千里镜望了过去，很快便认了出来，道：“殿下，他是席宝田。”
刘继盛很快在第一时间整理出了相关资料：席宝田，字研芗，湖南东安人，湘军旧将，早年在家乡办团练对抗太平军，后来加入湘军追随刘长佑部，先后转战江西等地，在宝庆会战击败石达开的战斗中表现出色。湖南战役之后席宝田随刘长佑重组了“新湘军”，作为刘长佑最为重要的左膀右臂，席宝田当仁不让地接过了守卫会同城的重任。
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