林如海便有些不耐烦，又顾忌着贾氏的病体，少不得只有忍着，说：“哎，你们女人家就是头发长见识短，尽看那些外在的东西——别的事情都依你，唯有黛玉的终生大事，还是得要我拿主意。说老实话，我也算是宦海沉浮多年，阅人无数，可是像薛家小官人这样的人才我都还是第一次见到，说什么才识渊博，胸怀大略什么的都不足以当其万一。等你明儿身子好些了，咱们治一席家宴，让大家都见个面，到时候你就知道为夫所言绝非夸大其词，实在是龙章凤姿，世所罕见啊。”
林如海如此一说，贾氏对薛蟠也起了好奇之心，林府与贾府往来甚密，经常可以打听到彼此的消息，就是与贾府关系密切的亲属之间的事情，也是互通的。她印象里的薛家之子极为顽劣，行事荒唐不堪，怎么会是夫君口中的不可多得的佳婿？倒是要看看去。
如此一想，积弱之久的病体似乎都生出力气来，看起来竟然是好了不少，于是贾氏缠着林如海要见一见薛蟠真人，也好心下有个计较。林如海心里稍觉宽慰，又架不住贾氏苦求，便命暂时代为管家的周姨娘治了一席家宴，晚间将为薛蟠洗尘接风。
胤禛听说晚上姑父姑母将为自己接风，不禁略略有些惊诧，问那传话的小厮说：“姑太太可是身体大安了？怎么突然就可以见客了？”
小厮笑着答道：“小蟠大爷您也知道，病来如山倒，病去如抽丝，太太病了这么些日子，也不是一下子就能全好的。不过，太太听说小蟠大爷您来了，心里一高兴呀，说不定这病就好得快些了。”
胤禛听他很会说话，又是林府的小厮，便命冬儿赏了他一两银子。那小厮连声感谢，眉开眼笑地下去了。
晚间，月亮才刚刚从云影里露出一点头儿，便有林府的大管家亲自来会芳园请胤禛移步“撷芳斋”赴宴。
胤禛一路行来，才知道林府外表看并不奢华，内里却是别有洞天。听一直在前面恭恭敬敬引路的林府管家说，“撷芳斋”算是林府的后花园，风景昳丽，平时没有人住，只作为林家人饭后消食散步的场所，或者偶尔会在此处宴请一两位尊贵的客人。
到了“撷芳斋”，果然是个秀丽壮观的花园，十多米高的大假山峥嵘雄伟，假山下，荷池曲径，小桥流水，水声如乐，山上峰回路转，逶迤曲折，绿树和各色娇花相映，分外动人。俯仰之间即是青山绿水，亭台楼阁如画美景，尽收眼底，各种香花异草的幽香弥散在空气之中，令人陶醉。
水边的八角亭里已经设下杯盘，摆满了美酒珍馐，桌边坐着林如海以及一位身着皮裘、满头珠翠的盛装丽人。
林如海一见胤禛，便笑着招呼他说：“贤侄这边来坐，来见过你姑母。”
姑母？想必就是林夫人贾氏了。胤禛疾步上前，到那妇人跟前，便一揖到地，说：“小侄见过姑母。还要感谢姑母对舍妹的救命之恩。”
救命之恩？贾氏似有不解，林如海就大致说了一下那日的事情，贾氏略微咳嗽了一下，口气极为亲热地说：“这也是巧极了的事情，没想到我做的这些个无聊之极的事情，竟然在关键时候还可以救人性命！这都是你妹妹命好福气大，在我们不过是举手之劳罢了，也值得蟠儿你挂在口上感谢的！”
贾氏见胤禛果然是一表人才，谈吐举止俱是不凡，又有夫君的大力褒扬保荐，也动了心，便淡淡地笑着说：“老爷，倒是把黛玉也喊来，大家一起用饭还热闹些，反正蟠儿也不是外人。自家人一起吃顿饭，说不上什么男女大防之类的规矩。况且黛玉还小着呢，有什么打紧？”
她身边的大丫鬟见老爷没有表露反对的意思，马上飞也似地自个儿就跑去请小姐出来了。
胤禛瞄了一眼贾氏身上穿的那件皮裘，心下略略吃惊。这可不是一般的羊皮，这是“草上霜”，虽然是羊皮，却不是普通的羊皮，其实是母羊腹中怀着的尚未出世的羊羔身上的胎皮，这时的羊胎皮像珍珠一样呈现自然卷曲，所以又名“珍珠皮”，因为每个胎羊的身上所能取的皮极为有限，往往要杀几百只母羊才能够集到做一件衣服的皮毛，故而价格堪比黄金。其中最名贵的是产自东北的俄罗斯种黑羊，因为羔皮黑亮黑亮地闪耀着奢华光泽，卷曲的毛尖上有一抹莹白之色，又名“草上霜”，名贵之极。即便是他母亲德妃娘娘，当年也只有一个这种“草上霜”的皮毛制成的荷包而已，还稀罕得不得了，当然，这也是因为康熙帝不喜奢靡的风气使然吧。这林府，看似低调，其实内里奢华啊。
一会儿，一群丫鬟婆子簇拥着一个六七岁的小姑娘出来了。
贾氏爱怜地将那小姑娘拉至身边，说：“夜里风大，怎么不穿一件大毛衣服就出来了？看路上着了风寒，回去又要咳嗽了。”那小姑娘笑道：“娘，女儿不冷。”贾氏不依，还是叫丫鬟们赶紧回屋给小姐拿衣服去。
林如海咳嗽了一声，贾氏才意识到自己疼惜女儿有些忘了情，慢待了客人，便歉意地对胤禛笑笑说：“看我，真是病糊涂了，尽说些有的没的。来，玉儿，还没有见过你薛家哥哥呢。”
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